现年57岁的南非“蛇语者”奥斯汀•斯蒂文拥有一项独特的本领，他能和人见人怕的毒蛇和巨蟒“打成一片”。1986年，他因与36条毒蛇在同一玻璃缸中共处107天，一举打破世界纪录。日前，斯蒂文首次推出了他的新书《最后的蛇人》，讲述了他与蛇共舞的日子。
　　被毒蛇咬伤痛失手指
　　据报道，斯蒂文素有“蛇语者”美誉。他与这种可怕动物的亲密关系似乎与生俱来。早在孩提时代，他就曾将一条蛇带回家中饲养，把父母惊得目瞪口呆。事实上，斯蒂文的驯蛇技巧练就于上世纪70年代中期的安哥拉战争期间。当时正在南非国防部队服兵役的他，在野外驯蛇时多次被蛇缠绕，幸亏战友及时相救。他回忆道：“当我退役时，身上满是蛇咬的伤痕，而不是枪伤。”
　　最让战友们惊恐的一次是，斯蒂文在一次玩蛇的过程中，手指被一条剧毒的鼓腹毒蛇咬伤。经过长达5天的昏迷之后，斯蒂文最终捡回了性命，可是却永远失去了半截手指头。安哥拉战争结束之后，斯蒂文在一家蛇类公园找到了工作，从此成为一名职业舞蛇人。
　　曾与36条毒蛇共处107天
　　不过，斯蒂文的一举成名却是在1986年。当时他在一个巨大的玻璃缸中，与36条包括眼镜蛇、非洲毒蛇共处了107天，一举打破了当时的世界纪录。险象环生的是，就在第96天，当时他正训练一条埃及眼镜蛇摆着姿势，突然遭遇对方偷袭。为了打破纪录，他在玻璃缸中接受了简单的伤口处理，最终幸运地生存了下来。
　　据不完全统计，在长期与毒蛇打交道的日子里，斯蒂文曾经数十次被蛇严重咬伤，3次几乎丧命。
　　跳进亚马逊河抓水蟒
　　说起斯蒂文最惊险的一次死亡体验，莫过于他在南美丛林中遭遇巨蟒的那次。当时，他随一支摄制组远赴南美秘鲁境内的亚马逊流域，寻找传说中的绿色巨蟒。为了不错过任何机遇，斯蒂文做出一个常人不敢想象的疯狂之举，一个猛子扎进食人鱼肆虐的河中，然后举起手中的相机抓拍起来。
　　映入镜头的是一条重达150公斤、长5.49米的巨型水蟒，水蟒突然张开血盆大口，朝着斯蒂文的胳膊咬了下去。由于事发突然，摄制组人员只得眼睁睁看着斯蒂文生死挣扎。幸运的是，疯狂的巨蟒最后松开了巨口，随即“释放”了眼前的“猎物”。
　　写书讲述传奇经历
　　自从这部惊心动魄的纪录片播映之后，斯蒂文成了家喻户晓的传奇人物。据统计，迄今已有100多万观众收看了英国第5频道播出的斯蒂文的纪录片系列。有人将其与澳洲著名“鳄鱼先生”史蒂夫•欧文相提并论。在多数人看来，斯蒂文拥有与欧文一样的神奇“魔力”，能够与致命动物和谐共处。
近年来，斯蒂文致力于濒危野生物种的保护工作，参加了一部部探险纪录片的拍摄。日前，他首次推出了新书《最后的蛇人》，讲述自己的传奇经历，希望以此献给非洲广袤大陆的野生动植物